Entre os oráculos do mundo grego antigo, Delfos reinava supremo.
De todos os oráculos do mundo grego antigo, o de Delfos era sem dúvida o mais importante. Muitos que consultavam os oráculos de Dídima, Dodona, Olímpia, Claros, Efira ou Delos, pediam uma segunda opinião em Delfos, se pudessem se permitir.
Ainda assim, não era o mais antigo, honra que recaía sobre o de Dodona, mencionado já por Homero na Ilíada e na Odisseia, embora fosse um dos mais ricos.
A profetisa do templo de Apolo em Delfos, a Pítia, sentada sobre um trípode disposto sobre a fenda de onde emanavam os gases que a faziam entrar em transe, devolvia aos consultantes o oráculo do deus, que falava através dela.
Costumavam ser mensagens enigmáticas e sujeitas a diferentes interpretações. Como diz Plutarco:
O senhor cujo oráculo está em Delfos não diz nem oculta, mas indica por meio de sinais.
A Pítia e suas profecias não eram infalíveis, e os gregos sabiam disso. Suas revelações não eram consideradas verdades objetivas, e por isso consultavam vários oráculos.
Situado junto ao Monte Parnaso na Fócida, sobre cuja ladeira meridional se estende, o santuário de Delfos foi fundado por volta de 750 a.C. e existem evidências de que, em uma data tão tardia quanto 424 d.C., ainda mantinha certa atividade, quando já o oráculo havia desaparecido e o mundo grego era essencialmente cristão. Aproximadamente 1.100 anos de existência.
Durante boa parte desse tempo, o oráculo influenciou, com suas predições e profecias, a vida política e religiosa, primeiro da Grécia e depois do mundo romano. Todo tipo de pessoas acudia para consultar a Pítia, desde grandes reis até camponeses, sempre que pudessem pagar as taxas.
Das respostas oferecidas pela Pítia ao longo de toda a história do oráculo, muitas sobreviveram, mais de 500 recolhidas pelas fontes antigas, embora saber quantas delas são autênticas seja complicado. Em qualquer caso, elas se conservaram por sua importância histórica ou por serem especialmente notáveis literariamente.
É especialmente famoso o episódio ocorrido em 560 a.C., quando o rei Creso da Lídia mandou consultar os principais oráculos da Grécia, todos ao mesmo tempo, para ver qual era mais confiável.
Ele enviou emissários a todos eles com a ordem de perguntar, no mesmo dia e à mesma hora, o que Creso estava fazendo naquele momento. Delfos respondeu que o rei estava fazendo um guisado de cordeiro e tartaruga, e acertou.
"Antes de partir, deu a seus comissionados estas instruções: que contassem bem os dias, desde que saíssem de Sardes e, aos 100 dias, consultassem o oráculo nestes termos: «Em que está ocupado neste momento o rei dos lídios, Creso, filho de Aliates?» e que trouxessem a resposta de cada oráculo por escrito. Não sabemos o que responderam os outros oráculos, mas em Delfos, após entrarem os lídios no templo e perguntarem o que lhes havia sido mandado, a Pítia respondeu com estes versos: “Conheço a medida do mar e o número da sua areia. Não há surdo algum a quem não entenda; e ouço o que não fala. Percebo o cheiro que exala a tartaruga cozida em vasilha de bronze, com carne de cordeiro, com bronze embaixo e bronze em cima.” HERODOTO
Então Creso voltou a consultá-la (mas ao mesmo tempo também a outro oráculo, por precaução) se devia atacar a Pérsia. A resposta foi que, se o fizesse, destruiria um império.
"Os lídios encarregados de levar aos templos esses dons receberam ordem de Creso para fazer aos oráculos a seguinte pergunta: «Creso, monarca dos lídios e de outras nações, bem seguro de que são só os vossos oráculos os verídicos no mundo, oferece estas dádivas, devidas à vossa divindade e dom profético, e pergunta de novo se será bom empreender a guerra contra os persas e reunir para ela algum exército confederado.» Ambos os oráculos concordaram na mesma resposta, que foi a de prever a Creso que, se movesse suas tropas contra os persas, destruiria um grande império; e aconselharam-no a informar-se primeiro sobre qual povo entre os gregos era o mais poderoso e fazer com ele um tratado de aliança." HERODOTO
Claro, o império que ele destruiu foi o próprio.
A ocupação romana marcaria o início do declínio do santuário. O escritor Plutarco, que foi durante os últimos 30 anos de sua vida (viveu entre 46 e 127 d.C.) administrador da anfictionia e sacerdote principal do templo (na prática, o encarregado do santuário e responsável por interpretar os augúrios da Pítia), fala da sensação de abandono que Delfos lhe produzia. Em sua época, a Pítia até mesmo deixara de dar suas respostas em verso, passando a fazê-lo em prosa. A influência política do oráculo já havia desaparecido quase por completo.
O golpe final foi a chegada de uma nova religião, o cristianismo. À medida que se impunha no mundo greco-romano, cada vez menos pessoas acudiam aos oráculos, que foram aos poucos desaparecendo e silenciando-se. Os escritores cristãos da Antiguidade quiseram desacreditar tanto o oráculo quanto a Pítia, que frequentemente apresentavam como uma mulher possuída pelo demônio.
No entanto, a anfictionia continuava funcionando e organizando os Jogos Píticos, que haviam sido celebrados primeiro a cada 8 anos e depois a cada 4, alternando-se com os Jogos Olímpicos. Há leis (Cod. Theodosianus 15.5.4) que aludem aos Jogos Píticos em uma data tão tardia quanto 424 d.C., o que significaria que ainda eram celebrados.
O imperador Juliano II, apelidado pelos cristãos de o Apóstata, que reinou entre 361 e 363 d.C., quis restaurar e reviver a antiga religião pagã e impedir a expansão do cristianismo. Para isso, nada melhor do que consultar o oráculo de Delfos. No ano 362 d.C., enviou Oribásio com a missão de consultar a Pítia a respeito, e a resposta que obteve é considerada como as últimas palavras do oráculo de Delfos:
"Diga ao imperador que nosso salão esculpido está caindo em ruínas. Febo (Apolo) já não tem teto sobre sua cabeça nem janela de onde profetizar. A fonte já não fala, o riacho secou, aquele que tanto tinha a dizer."
O oráculo foi preservado na História Eclesiástica de Filostórgio, o Arriano, que morreu por volta de 439 d.C. Sua obra não chegou até os nossos dias, mas Fócio a revisou em seu Myriobiblion no século IX e escreveu um epítome de seu conteúdo que sobreviveu.
Segundo os eruditos cristãos, aquilo queria dizer, simplesmente, "não se incomode, Apolo morreu". Durante muito tempo, pensou-se que essas palavras não eram mais do que uma invenção destinada a ridicularizar Juliano. Atualmente, muitos estudiosos pensam que, se fossem autênticas, poderiam ser interpretadas de outra maneira: como um pedido de ajuda.
Na verdade, o cronista bizantino Jorge Cedreno, que viveu no século XI, escreveu que Juliano enviou Oribásio a Delfos para organizar a reconstrução do templo. Assim, a resposta do oráculo serviria para confirmar ao imperador a necessidade de iniciar esse programa de reconstrução, devido ao estado precário do templo e do santuário.
Em alguns lugares, são citadas como as últimas palavras do oráculo de Delfos: "tudo acabou", datando do ano 393 d.C., coincidindo com o decreto de Teodósio que fechou definitivamente os templos pagãos e proibiu os Jogos Olímpicos. Costuma-se citar como fonte um livro escrito em 1892 por Gilbert E.A. Grindle intitulado "The destruction of paganism in the Roman Empire from Constantine to Justinian". No entanto, revisamos duas versões do livro disponíveis online e não encontramos vestígios dessas palavras.
No entanto, é preciso reconhecer que teriam sido um final impressionante.
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VÍDEO 1: DESVENDO A SABEDORIA DO ORÁCULO DE DELFOS
VÍDEO 2: HISTÓRIA E IMPORTÂNCIA DO ORÁCULO DE DELFOS
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